Richard Burn Rally.

Richard Burns Rally est un jeu vidéo de course développé par Warthog Games et édité par SCi en 2004 sur PlayStation 2, Xbox et Windows. Il est sortie en France en 3 septembre 2004. Développé en collaboration avec le pilote anglais Richard Burns, le titre est considéré à sa sortie comme une référence de la simulation de rallye automobile.

L'etat des lieux

Warthog Games a dévelopé entre autre Rally Championship 2002 sortie en france en 2001 à l'époque de Rally Trophy édité par Jowood. Ce dernier étant très proche de la faillite.Warthog Games a quand a lui suivi le destin tragique des consoles Gizmondo. Reste actuellement la série Colin McRae Rally, renommé "Dirt" et le dernier arrivée la série WRC actuel détenteur des licences officiel de la FIA.

Système de jeu

Richard Burns Rally permet d'incarner un pilote du championnat du monde des rallyes. Il s'agit de courses en contre-la-montre sur des tracés routiers variés (terre, asphalte, neige). Technique et exigeant, le titre offre des sensations de pilotage poussées : le gameplay est résolument tourné vers la simulation.

École de pilotage

Avant de participer au championnat, le joueur doit obligatoirement faire ses preuves dans une école de pilotage. Celle-ci s'inspire de la Forest Experience Rally School, une école galloise réputée dans laquelle Richard Burns a débuté sa carrière à l'âge de 15 ans. Les conseils avisés du pilote britannique accompagnent les différentes épreuves proposées. L'instruction aborde de véritables notions de pilotage, des bases élémentaires à la maîtrise d'un véhicule de rallye, comme l'accélération, le sous-virage et le survirage, à des techniques de pilotage avancées comme le dérapage, le freinage pied-gauche et le virage au frein à main. Une fois tous les examens de passage validés, le joueur peut se lancer dans une saison de rallye.

Saison de rallye

Au début de la saison, le joueur doit opter pour une écurie de course parmi les huit proposées, chacune possédant son véhicule WRC officiel attitré : Subaru Impreza, Peugeot 206, Citroën Xsara,... La saison comprend 36 spéciales réparties sur six manches, tous inspirées de véritables épreuves : rallye des États-Unis, rallye du Japon, rallye de Grande-Bretagne, rallye de France, rallye de Finlande et rallye d'Australie. C'est assez peu comparé à d'autres titres du genre mais la diversité de la discipline est reproduite, avec des rallyes aux profils très différents (environnement, types de revêtement, conditions climatiques).

Avant de commencer un rallye, le joueur peut effectuer des reconnaissances, notamment dans le but d'améliorer la tenue de route du véhicule. La gestion des réglages offre un grand nombre de configurations possibles : modification des paramètres du différentiel, des suspension, de la boîte de vitesses, équilibrage des freins, pression des pneus, etc.

Une fois engagée dans une spéciale, le joueur se retrouve confronté à l'intransigeance du gameplay. Le comportement du véhicule est très pointilleux et maintenir la trajectoire désirée à haute vitesse est d'emblée compliqué. Le moindre écart est immanquablement sanctionné par une sortie de route. Les tracés sont de plus très piégeurs avec des ornières, des virages en aveugle, des dénivelés, des bosses, etc : achever sans encombre la dizaine de kilomètres que comporte une spéciale exige beaucoup de concentration. À l'instar des véritables pilotes, le joueur bénéficie du support d'un copilote, qui lui énonce vocalement des indications sur les difficultés à venir (types de virages, vitesse recommandé, dangers particuliers). Le co-pilote de Burns, Robert Reid, a participé à leur bonne intégration dans le jeu.

Le jeu propose une gestion réaliste des dégâts qui influe drastiquement sur l'expérience de jeu en cas de sortie de route violente (les dégâts sont paramétrables et désactivables cependant). Dans le pire des cas, comme dans la réalité, le joueur peut être contraint à l'abandon au premier virage de la première spéciale d'un rallye. Dans le meilleur, le joueur est obligé de composer avec une avarie mécanique (boîte de vitesse récalcitrante, suspension endommagée, surchauffe moteur...). Entre deux spéciales, le passage au parc d'assistance permet aux mécaniciens de réparer les dommages du véhicule pendant un temps imparti. Le joueur est amené à faire des choix stratégiques en privilégiant des réparations aux dépens d'autres.

Les autres modes

Le mode Rallye rapide permet de se lancer directement dans une course sans avoir à passer les épreuves de l'école de pilotage. Le mode Multijoueur permet à 4 joueurs de se confronter en alternance et, pour les versions Xbox et Windows, à 2 joueurs de se mesurer en écran splité. Le mode Défi Richard Burns est constitué d'un ensemble de défis sur des spéciales imposées : le joueur est amené à battre les records supposément réalisés par Richard Burns.

Un réalisme poussé

Outre une gestion dynamique et aléatoire des conditions climatiques ou encore l'implémentation d'un règlement de course (faux-départ, non-respect des horaires), les développeurs ont poussé le réalisme du jeu jusqu'à reproduire des détails singuliers propre à la discipline : des animaux sauvages qui traversent inopinément la chaussée (il est possible de les percuter, à ses dépens), des spectateurs qui vous aident à remettre le véhicule sur la piste après une sortie de route, des sauvetages en hélicoptère, etc. Il est aussi possible de paramétrer la distance à laquelle les notes du copilote sont appelées.

Le jeux de base comporte donc 8 voitures et 36 routes. Pas de modes multit en lan ou en ligne. Le principal atout de Richard Burn Rally est son approche pointue du pilotage, que la variété. Et c'est la que la communauté de moddeur entre en jeux! ...